Поражение апрельского (1948 г.) выступления народных масс укрепило позиции реакции в Колумбии. Правые консерваторы подстрекали свою партию на дальнейшую борьбу против демократических сил, в первую очередь коммунистов.

Острые столкновения между консерваторами и либералами имели место в конгрессе. Во время обсуждения в сентябре 1949 г. вопроса о сроках проведения очередных президентских выборов консерваторы спровоцировали перестрелку между конгрессменами. В результате один либерал был убит, один — смертельно ранен. Убийство членов либеральной партии вообще стало обычным явлением.

В правительственных учреждениях, включая полицию, шла чистка. На гражданские руководящие посты в некоторых департаментах назначались высшие офицеры армии.

Спасаясь от террора фашиствующих молодчиков, рабочие и крестьяне, ремесленники и мелкие торговцы укрывались в горах, бежали в соседние страны.

Тысячи трудящихся томились в тюрьмах и в только что созданных концентрационных лагерях, подвергаясь пыткам и издевательствам. Газета «Хорнада» писала, что страну пытаются превратить в Испанию Франко или Германию Гитлера.

Невиданный разгул реакции стал возможным лишь при попустительстве со стороны правого руководства либеральной партии. Так, Д. Эчандиа, став после убийства Гайтана лидером этой партии, использовал все свое влияние министра внутренних дел для поддержки политики правительства консерваторов. Что касается левых либералов, последователей Гайтана, то среди них не оказалось авторитетных вожаков. Предпринимавшиеся ими шаги с целью как-то противостоять предательству партийных главарей, не дали ощутимых результатов, что показали и досрочные президентские выборы 1949 г., превращенные консерваторами в очередной политический фарс.

Либералы бойкотировали выборы. На избирательные участки пришли в основном сторонники кандидата-консерватора Л. Гомеса, а также крестьяне, «привлеченные» к голосованию, где подкупом, а где и силой. Естественно,

выборы показали невиданное «единодушие» — только 25 человек голосовали против Гомеса.

Новый президент был весьма одиозной фигурой. Многие колумбийцы считали его причастным к убийству Гайтана. Когда Гомес вернулся из Испании (туда он бежал во время апрельских событий 1948 г.), он не смог произнести на аэродроме даже краткую речь: из толпы в него летели камни и гнилые фрукты.

Зато сильные мира сего — латифундисты, военщина, церковная верхушка — горячо поддерживали фашиствующего политикана. Гомес лез из кожи, чтобы заручиться также поддержкой американских монополий. В речи при вступлении в должность в августе 1950 г. президент подчеркнул «героические усилия США по спасению демократии от коммунистической тирании».