Практически невозможно разработать серьезное приложение без привлечения данных в той или иной форме. Даже если вы строите простую аркадную игру, вам придется позаботиться о записи игровых результатов или конфигурационных данных, позволяющих пользователю настроить игрушку. Если речь идет о графическом редакторе, в качестве данных может выступать схема расположения обрабатываемых графических объектов в создаваемом рисунке, которую необходимо сохранять при завершении сеанса работы и записи документа на носитель. Если разрабатывается сложное приложение для управления бизнесом, то данные представляют собой разветвленную систему взаимосвязанных сведений, распределенных по нескольким соединенным базам данных, файлам и объектам, необходимых для решения поставленных перед приложением задач.

Для построения любого из перечисленных приложений нужны эффективные средства сохранения данных, загрузки и обработки их. Если данные будут выдаваться непосредственно пользователю через приложение яруса представления, необходимо позаботиться о том, чтобы отображение данных было интуитивно понятным и пользовательский интерфейс был достаточно прост. Значительная часть этой статьи посвящена вопросу организации качественного представления данных и эффективного взаимодействия пользователей с приложениями, построенными с помощью Windows Forms. Однако проблема представления далеко не единственная в сфере разработки приложений, оперирующих данными. В этой главе автор не только знакомит читателя с основными принципами привязки к данным, но старается также нарисовать развернутую панораму среды, в которой существуют ваши приложения Windows Forms.