В разгар сражений, в июле 1964 г., в этом районе состоялась партизанская конференция, сформировавшая новое партизанское объединение, так называемый Партизанский блок юга. В других департаментах также активизировалась деятельность повстанцев, которые начали объединяться. В 1966 г. на Второй партизанской конференции, на которую направила своих делегатов и действовавшая на юге департамента Толимы группировка партизан-либералов, была создана боевая организация под названием Революционные вооруженные силы Колумбии (ФАРК). На пост главнокомандующего был избран М. Маруланда.

Приближались очередные президентские выборы. Власти приняли решение об отводе войск из Маркеталии. Подготовленную «национальным фронтом» победу одержал представитель консерваторов Леон Валенсиа. Правда «триумф» был относительным: 70% избирателей отказались участвовать в голосовании, 625 тыс. голосов получил А. Лопес Микельсен, кандидатуру которого поддержала также Коммунистическая партия, за официального кандидата коалиции проголосовало лишь 15%.

Однако консерваторы не сделали никаких выводов из этого. Они ни в чем не пытались пойти навстречу народным массам. Напротив, в годы правления Леона Валенсиа был издан декрет № 2525 о создании особых трибуналов, по существу направленный против всех, кто помогал или даже только сочувствовал партизанам. На основе этого декрета власти бросили за тюремную решетку сотни крестьян, арестовали десятки коммунистов.

Мало что изменилось в стране и при следующем, уже либеральном, президенте — Карлосе Льерасе Рестрепо 12. С мая 1964 г. в Колумбии было введено осадное положение. Стоимость жизни за три года выросла на 60%. Полностью или частично безработных насчитывалось около 2 млн. человек13.

Осуществление программы «Союз ради прогресса» еще больше усилило проникновение американского империализма. О том, насколько нагло вели себя американцы в Колумбии, свидетельствует следующий факт. В июле 1965 г. в Боготу приехали два «профессора» Американского университета (Вашингтон). Они подписали контракт с Колумбийским национальным исследовательским центром и приступили к «научным обследованиям» населения. Прежде всего «профессоров» интересовали зоны действия партизан, здесь они задавали жителям и колумбийским военнослужащим огромное число самых разнообразных и неожиданных вопросов, в том числе такие: «Что вы знаете о Кубе?», «Кто такой Фидель Кастро?» и т. д. Как выяснилось позднее, ничего общего с научными исследованиями миссия Американского университета не имела. Под ее прикрытием ЦРУ осуществляло операцию под кодовым названием «план симпатико».

Если официальные круги Колумбии не только не выступали против антиколумбийской политики империализма, но даже поддерживали ее, то отношение к ней народных масс было иным. Так, студенты Национального университета в Боготе по существу сорвали визит туда американского миллиардера Джона Рокфеллера, пожаловавшего на торжественную церемонию в сопровождении президента К. Льераса Рестрепо.