Как же отнеслись великие державы к предложению русского путешественника о защите прав папуасов Берега Маклая и других народов Океании? 4 апреля 1885 г. из министерства колоний, расположенного в Лондоне, на Даунинг-стрит, Миклухо-Маклаю было отправлено письмо за подписью Д. Брамстона, чиновника этого министерства, который по распоряжению лорда Дерби писал: «Мне приказано сообщить Вам о письме. направленном Вам в ответ на Ваши сообщения относительно предлагаемого Вами признания автономии Берега Маклая в Новой Гвинее. Копия Вашего письма была передана в министерство иностранных дел». 25 апреля 1885 г. министр иностранных дел Великобритании лорд Грен-виль направил германскому послу в Лондоне графу Мюнстеру письмо, в котором он сообщал, что он (Гренвиль) еще 16 марта 1885 г. предлагал установить точные границы между британскими и германскими владениями в Новой Гвинее. Северовосточная часть острова, площадью 67 тыс. кв. миль (в том числе и Берег Маклая), должна была стать германским протекторатом, а юго-восточная часть, площадью 63 тыс. кв. миль, отходила к Великобритании. Через четыре дня, 29 апреля 1885 г., граф Мюнстер выразил полное согласие с вариантом раздела Восточной Новой Гвинеи, предложенным Великобританией.

В августе 1885 г. Миклухо-Маклай через генерал-майора Питера Скретчли получил от лорда Дерби сообщение о том, что отныне обо всем, касающемся Берега Маклая, он (Миклухо-Маклай) должен обращаться к германскому правительству, которому через германского посла в Лондоне была передана вся переписка.

После получения из Лондона указанной переписки германское правительство запросило русское министерство иностранных дел о личности Миклухо-Маклая; вместе с этим оно сообщило, что затрудняется удовлетворить желание русского правительства ввиду того, что желание это было заявлено будто-бы уже после выдачи грамоты (24 мая 1885 г.) германской Новогвинейской компании, предоставляющей ей права на Берег Маклая. Этим ответом германское правительство пыталось прикрыть дипломатической ложью свой незаконный захват территории Берега Маклая, открытого и исследованного русским путешественником.