В 1918 г. американская фирма «Колумбиан петролеум компани» нарушила условия контракта, и он был аннулирован колумбийскими властями. Тогда владельцы обратились в госдепартамент США. Госдепартамент не только потребовал восстановления в правах компании, но дал указание о прекращении выплаты Колумбии займов. Правительству страны ничего не оставалось делать, как уступить.

Вот еще один факт. Пришедший к власти в Колумбии в 1918 г. президент Марко Фидель Суарес издал декрет, регламентировавший изыскательские работы и эксплуатацию недр. Закон вызвал недовольство американских компаний. В результате подкупа и других махинаций верховный суд Колумбии отменил декрет как «неконституционный». Принятый вскоре новый закон широко распахнул двери перед нефтяными консорциумами США.

Как видим, XX век мало что изменил в американо-колумбийских отношениях. Северный сосед упорно стремился сделать молодое государство своим экономическим придатком.

Не утихли в XX в. и политические дрязги в коридорах власти республики. Соперничество двух ведущих буржуазных партий не утратило своей остроты. Правда, теперь уже не наблюдалось калейдоскопической смены представителей либералов и консерваторов в президентском дворце. Вплоть до 1930 г. у власти находилась консервативная партия, а затем до 1946 г.— либеральная. Борьба между ними, равно как и в лоне каждой из этих организаций, продолжалась, хотя перед лицом общего врага — растущего рабочего движения — все больше укреплялась тенденция к сговору и компромиссу.

Среди консерваторов наиболее колоритной политической фигурой был генерал Рафаэль Рейес, правивший страной с 1904 по 1909 г. Хотя в целом он пользовался популярностью в своей партии, отдельные фракции консерваторов, выступавшие против него, объединились с рядом группировок либералов и в феврале 1909 г. основали просуществовавшую недолго республиканскую партию.

Человек волевой и энергичный, Рейес провел ряд важных реформ — реорганизовал административно-территориальную структуру страны, преобразовал Боготу в отдельный столичный округ. При нем было открыто первое военное училище в Колумбии, укреплена армия, проложена Северная автомобильная дорога (от Боготы до Тунхи), сооружен ряд железных дорог. Решительностью отмечались внутриполитические акции генерала. Он распустил конгресс, не поддерживавший его реформ, предоставил оппозиционной либеральной партии право участвовать в правительстве.