6 октября Миклухо-Маклай пригласил членов Академии наук «почтить своим посещением этнологическую коллекцию, собранную на островах Тихого океана». На извещении об открытии выставки расписалось более 20 академиков. На открытии выставки, состоявшемся 8 октября 1886 г., Семенов приветствовал Миклухо-Маклая по поводу его возвращения из отдаленных стран и результатов его путешествия, представленных в виде «обширной коллекции и обширных манускриптов». В кратком выступлении Николай Николаевич сказал, что цель его путешествия «не заключалась в собрании коллекций. а прежде всего и главным образом — наблюдения по антропологии и этнологии. коллекция же,— сказал он,—имеет назначение. представить аксессуары так называемого каменного периода». Миклухо-Маклай подчеркнул, что он специально выбирал для исследования такие острова, которые находились еще на стадии каменного века. «Собранные мною вещи,— продолжал он,— свидетельствуют о нем. В настоящее же время все эти вещи уже более не производятся, а если приготовляются, то в виде пародий, так как на них продолжается спрос для поставщиков в музеи». Далее Миклухо-Маклай подчеркнул, что значение его коллекции будет увеличиваться с каждым годом. Он выразил надежду, что Академия наук со временем найдет лучшее помещение для подобных коллекций и не будет хранить в подвалах вещи, собранные русскими мореплавателями Коцебу, Крузенштерном и Литке. «Было бы в высшей степени желательно,— сказал Миклухо-Маклай,— чтобы в Петербурге был порядочный этнологический музей, в состав которого вошли бы предметы, разбросанные по музеям Географического общества, Морскому и т. п.». Это предложение путешественника впоследствии было осуществлено.

Заключительную часть выступления Миклухо-Маклай посвятил своим манускриптам. Он пророчески сказал, что результаты его путешествий не скоро увидят свет. «Впрочем,— заметил он,— я человек терпеливый и буду ждать, пока окажется возможность напечатать мои труды. Я сам лично не беспокоюсь об участи моих рукописей, будучи убежден в значении их для науки. Рано или поздно это будет сделано». Кроме издания научных трудов Миклухо-Маклай в «непродолжительном времени» хотел подготовить к печати свое сочинение, написанное в «общедоступной форме».